Матылі дробныя, пераважна аднатонна і цёмна афарбаваныя, з характэрнай кропляпадобнай паставай спакою. Размах крылаў 6-20 мм, звычайна 10-15 мм, рэдка да 30 мм. Часам назіраецца сезонны і палавы дымарфізм у афарбоўцы крылаў і брушка. Галава з вельмі слаба выпуклым ілбом, у шчыльна прылеглых лускавінкамі Вусікі прыкметна карацей пярэдняга крыла. Губныя шчупікі гладкія, умерана доўгія, злёгку загнутыя ўверх; іх канцавы членік нязначна карацей 2-га. Хабаток добра развіты. Пярэднія крылы ланцэтападобныя або вузка-ланцэтападобныя, з завостранай вяршыняй, іх афарбоўка ў лугава-лясных відаў часцей за ўсё чарнаватая або цёмна-бурая, нярэдка з масляністымі або слабым металічным бляскам (глянцам), тады як у стэпавых і асабліва пустынных відаў яна светлая. Малюнак, як правіла, адсутнічае або вельмі невыразных. Жылкаванне злёгку рэдукаванае.
Матылі актыўныя пераважна ў светлы час сутак, калі нярэдка ў масе наведваюць квітнеючыя травяністыя расліны, асабліва з сямейства астравых; толькі нешматлікія віды прыцягваюцца ноччу на крыніцы святла. Пры ўспужванні робяць рэзкія скачкі, пасля чаго часта прыкідваюцца мёртвымі. Прэімагінальныя стадыі і біялогія вывучаны фрагментарна.
Вусені адносна тонкія верацёнападобныя, вельмі рухомыя, жывуць пад спляценнем з шаўкавічных нітак або ў сплеценым лісці на раслінах, некаторыя — у трубчастых хадах на глебе пад нізкарослымі раслінамі з прылеглым да зямлі лісцем. Для большасці відаў характэрная вузкая спецыялізацыя на травяністых двухдольных раслінах (у пустынях — на паўкустарніках) з сямействаў Chenopodioideae, астравыя, бабовыя, ясноткавыя, гваздзіковыя, скрыпнёвыя і інш. Ва ўмераных шыротах пераважае развіццё ў адным пакаленні, для больш паўднёвых відаў нормай з'яўляецца развіццё ў 2-3 пакаленнях. Зімуюць у большасці выпадкаў маладыя вусені радзей — кукалкі.
Распаўсюджанне пераважна галарктычнае, з асаблівым багаццем у арыдных абласцях Еўразіі, Афрыкі і Паўночнай Амерыкі. У трапічных шыротах прадстаўлены адносна бедна. Сустракаюцца амаль выключна ў адкрытых ландшафтах: на палях, лугах, лясных ўзлесках, пясчаных дзюнах, абочынах дарог, чыгуначных насыпах, бязлесных схілах, а таксама ў стэпах, паўпустынях і пустынях.
Сусветная фаўна налічвае больш за 500 відаў. У Палеарктыцы — 8 родаў і звыш 320 апісаных відаў.
Зноскі
- Thomas Kaltenbach, Peter Victor Küppers: Kleinschmetterlinge. Verlag J. Neudamm-Neudamm, Melsungen 1987, ISBN 3-7888-0510-2.
